إن كلمة علم الأوبئة (بالإنجليزية: epidemiology) مشتقة من اليونانية epi (بمعنى على أو بين)، demos (بمعنى الناس)، logos (بمعنى الدراسة)، وهذا يعني أن كلمة علم الأوبئة لها جذورها في دراسة ما يصيب السكان.
تم اقتراح العديد من التعريفات، ولكن التعريف التالي يلخص المبادئ الأساسية و روح الصحة العامة لعلم الأوبئة:
"علم الأوبئة هو دراسة التوزيع و محددات الأحوال ذات الصلة بالصحة أو الأحداث المحددة في مجموعة سكانية وتطبيق هذه الدراسة بغرض السيطرة
على المشاكل الصحية" كتب علم الأوبئة .
مناقشات واقتراحات حول صفحة كتب علم الأوبئة